Robert Mitchum, 'Baby, non mi interessa'
Robert Mitchum: Tesoro, non mi interessa
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- Biografia
È andato a letto con Lucille Ball, Ava Gardner e Shirley MacLaine, ha bevuto con John Wayne, Sinatra - diavolo, ha bevuto con tutti - ha fumato Pall Mall senza filtri e si è messo a risse quando era maturo. Ha scritto versi sonori sui cavalli flatulenti.
Robert Mitchum ha realizzato più di 120 film, ha contribuito a far nascere il genere che in seguito avremmo consapevolmente chiamato film noir e ha recitato in classici come La notte del cacciatore e Cape Fear. Ha ottenuto solo una nomination all'Oscar, per The Story of G.I. Gio. Era in ritardo che qualcuno bravo come Lee Server scrivesse di lui, anche se si suppone che avrebbe trovato l'intera faccenda dannatamente imbarazzante.
Mitchum, morto a 79 anni di cancro ai polmoni nel 1997, era immancabilmente cool. 'Era fumante, aveva quell'aspetto da oppiacei, dalle palpebre pesanti, aveva un languore quasi femminile, si muoveva solo quanto necessario e poi con una grazia misurata e sinuosa', scrive Server in Robert Mitchum, 'Baby, I Don't Care. '
Il server fa un lavoro elegante (con l'aiuto della sorella di Mitchum, Julie) ricreando la storia passata dell'attore: suo padre, un ferroviere, schiacciato tra i treni nell'atto di apertura; sua madre bohémien, che ha immerso Robert nell'arte e nella poesia mentre rimbalzavano per la costa orientale; e lo stesso ragazzo Mitchum, che all'età di 14 anni stava cavalcando i binari in tutti gli Stati Uniti. Questa infanzia dell'era della depressione, postula Server, informa l'uomo: un tipo intelligente e curioso la cui incapacità o disinteresse nel formare intimità lo ha tenuto inesorabilmente spostandosi al bar successivo , la prossima dama, il prossimo set.
'I miei conoscenti stretti - sono quattro persone - continuano a chiedermi dove sono, chi sono, e dico loro che sono un libro aperto', ha detto una volta Mitchum. 'Ma dicono tutti, oh no, che sono un'isola, un'isola che non riescono a trovare.'
Si presume che uno di quei conoscenti stretti sia sua moglie, Dorothy Mitchum. Nel 1940, i due stabilirono una casa a Hollywood in un pollaio convertito. Presto Mitchum, trovandosi incapace di qualsiasi altro tipo di lavoro, è apparso nei film, un pezzo grosso nella serie Hopalong Cassidy.
Nel descrivere l'introduzione al noir di Mitchum in When Strangers Marry del 1944, Server inizia davvero a brillare. Editore di The Big Book of Noir del 1998, Server sa il fatto suo, non solo del ruolo di Mitchum nel genere, ma anche di quello di altri giocatori: il regista tiranno Otto Preminger, il direttore della fotografia Nicholas Musuraca e quella strana fetta di paranoia misogina, RKO capo dello studio Howard Hughes.
Naturalmente, trattandosi di un libro su Mitchum, Server include infiniti aneddoti – alcuni frustranti poco chiari sulla loro fonte e grado di verità – che descrivono in dettaglio l'indisciplina dell'attore. Ci sono storie dei suoi tête-à-tête con le donne, della sua passione per l'erba, del suo famigerato arresto di marijuana nel 1948 e del successivo periodo in prigione, della sua continua passione per l'erba e del suo bere (si ubriaca e urina sulla Fiamma Eterna a Parigi) , e il suo bere (viene bombardato e picchia una co-star fino all'incoscienza), e il suo bere (si ubriaca e dimentica di essere andato a casa con... sua moglie).
Una catalogazione così esaustiva di avventure, misfatti e film può essere faticosa. Il server trascorre troppo tempo su troppi set cinematografici, concedendo ai clunker quasi tanto spazio quanto i classici; la realizzazione di La notte del cacciatore riceve solo nove pagine. E mentre i tropi alcolici sono alternativamente divertenti e orribili, eliminano le storie della vita familiare di Mitchum che sarebbero state più illuminanti. La relazione tra Mitch e sua moglie di 57 anni rimane sfuggente, e la relazione tra Mitch e i suoi tre figli (nessuno dei quali ha parlato con Server) ancora di più. 'Jim è un ragazzo privilegiato di Brentwood', si lamentava del suo primogenito.
In tarda età, Mitchum sembrava sinceramente non fregarsene. Ha avuto occasionali colpi di stato professionali come The Winds of War. Ma in privato stava crollando. Faceva brutte battute sugli ebrei. Bevve e divenne crudele. Fu citato in giudizio nel 1983 dopo aver afferrato il seno di un giornalista, ringhiando 'Vuoi che ti umili?' e lanciare una palla da basket in faccia a un'altra giornalista.
Eppure, nonostante questo brutto declino personale, Mitchum mantiene ancora una statura specifica. In un'era di attori inclini a confessioni piagnucolose e indulgenti, 'la presenza mitica di Mitchum... la ironica imperturbabilità di fronte alle assurdità sempre minacciose della vita, sembrava tanto più maestosa e ineffabile'. E mentre si è tentati di costringere Server a una conclusione ordinata su quest'uomo, farlo sarebbe molto sgradevole. Questa non è una biografia definitiva. Un personaggio come Robert Mitchum lo ha abilmente sfidato, la sua personalità è contorta come uno dei suoi film polizieschi.
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